Venerdì 23 luglio si celebra la Festa di S. Brigida, patrona d’Europa insieme a S. Benedetto, i Ss. Cirillo e Metodio, S. Caterina da Siena e S. Teresa Benedetta della Croce (Edith Stein). Preghiamo perché il nostro continente riscopra le sue radici di fede, di santità e di cultura cristiana, per porre rimedio al relativismo e alla perdita dei valori fondamentali della persona e della società.

S. BRIGIDA, PATRONA D’EUROPA (1303-1373)

Brigida nacque in Svezia, da una famiglia aristocratica. La prima parte della sua vita fu quella di una laica felicemente sposata: dal suo matrimonio nacquero ben otto figli, la secondogenita fu Caterina e anch'ella fu canonizzata. Rimase vedova nel 1344. Nonostante il benessere del suo ceto sociale, Brigida, insieme al marito, il nobile Ulf Gudmarsson, studiò la Sacra Scrittura, fondò un piccolo ospedale e assistette i poveri. Sia lei che il marito divennero terziari francescani. Fu molto apprezzata anche per le sue doti pedagogiche, tanto che venne richiesto il suo servizio alla corte di Stoccolma: questo primo periodo della vita di Santa Brigida si conclude con il pellegrinaggio a Santiago di Compostela. Dopo la morte del marito, Brigida sentì la necessità di spostarsi dal suo paese natale per iniziare nuove missioni: lasciata la Svezia nel 1349, si stabilì a Roma. Visitò molti luoghi italiani, soprattutto dove si trovavano reliquie di santi. L'ultimo pellegrinaggio la portò in Terra Santa, tra il 1371-1372, permettendole di visitare gli stessi luoghi vissuti da Gesù. Proprio a conclusione del suo pellegrinaggio a Gerusalemme, nel 1372, in visita alla casa della Madonna avrebbe ricevuto un messaggio: Tornate ormai nei paesi cristiani; cercate di emendare sempre più la vostra vita e cercate di vivere in seguito con somma vigilanza e attenzione, dal momento che avete già visitato questi Luoghi Santi, dove io e mio Figlio vivemmo corporalmente. Brigida svela quelli che a suo dire sarebbero i disegni diDio sugli avvenimenti storici sia a principi che ai pontefici. Inoltre non risparmia dure ammonizioni in tema di riforma morale del popolo cristiano. Ella sostenne di essere in continuo legame con Gesù, asserendo di aver avuto visioni e colloqui: da uno di questi nasceranno le famose orazioni.